新发现：较弱个体存在或有助种群的稳定性

研究揭示：弱小个体存在有助于种群长期稳定性

这项引人入胜的研究由维多利亚大学生命科学学院的Jeff Shima博士领衔，同时也有佛罗里达大西洋大学和墨尔本大学的科学家参与其中。他们的焦点是新西兰周围近海珊瑚礁和潮池中的一种小型鱼类——野深水三鳍鳚（学名：Forsterygion lapillum）。

在观察这种鱼类时，研究者发现种群中存在多种不同的性状，而这些性状的存在竟然对种群产生了积极的影响。这些发现令人惊讶，因为通常我们认为强壮的个体对种群的生存和繁衍更有利。这些弱小个体似乎以自己的方式为种群带来了某种独特的优势。

在维多利亚大学的近岸生态学实验室，研究者对鱼的耳骨进行了深入分析。他们试图通过这一途径了解幼鱼的发育如何塑造其未来的命运——是成为“赢家”还是“输家”。Jeff Shima博士解释道：“我们想要探究的是，较弱的鱼是否会吸引掠食者，或者减少资源的竞争，从而间接地使更强壮的鱼活得更好。”这一发现为我们提供了一种全新的视角，来看待自然世界中个体间的相互作用及其对种群稳定性的影响。

这项研究不仅揭示了自然选择的一个复杂层面，也向我们展示了自然界生物多样性的一个源头——那就是种群内部的差异性，即使是最弱小的个体也有可能为种群的长期发展做出贡献。