火星惊现半英里(约800米)高的尘卷风

美国宇航局的一部探测器在火星表面捕捉到了一场壮观的尘卷风的影像。这场旋风高达半英里（约合800米），在火星的亚马逊平原地区螺旋式前进。照片由宇航局的火星勘测轨道飞行器于2月16日拍摄，当时正使用其高清晰度科学实验成像（HiRISE）照相机。

火星的大气层虽然极为稀薄，只有地球大气压力的百分之一，但其风力却十分强大，足以产生令人惊叹的气象现象。这个精致的弧形尘卷风就是一个明显的例子，它的形成是由于一股西风随着高度的增加而逐渐增强。羽毛状的尘卷风直径约为30米（约合100英尺），在火星距离太阳最远的时候被记录下来。

和地球一样，火星上的风的动力也源于太阳的加热。尽管现在太阳光的照射几率降低，但这个尘卷风仍然持续清理着火星表面最近堆积的尘土。尘卷风不仅出现在地球上，也在火星上出现。它们是旋转的气柱，能够将地面上的尘土卷入空中。这场旋风在火星表面蜿蜒前行，仿佛在讲述着宇宙中的又一个神秘故事。