天文学家新发现：小行星也长“长尾巴”

６月３日的天文观测中，一个不同寻常的天体被观测到，它的标志不是彗星常见的长尾巴，而是长达百万公里的长尾巴。这颗不同寻常的小行星位于火星与木星之间的小行星带中，被命名为Ｐ／２０１０ Ａ２。

这颗小行星于２０１０年被发现，直径约１５０米，尾巴长度惊人，达到了１００万公里，相当于地球和月球之间距离的３倍。由于其显著的特征，最初的研究人员甚至误将其视为一颗彗星。

借助哈勃太空望远镜的深入观测，科学家们发现这颗小行星的尾巴并不由彗星尾巴典型的冰和灰尘构成，而是主要由砾石和灰尘组成。这使得科学家们最终确认，它是一颗小行星而非彗星。

拉贾戈帕在研究声明中详细描述了他们的观测经历：“在之前的观测中，我们发现这颗小行星的尾巴长度超出了普通望远镜的视场范围。于是我们使用了广角成像器拍摄了超高分辨率的图像。结果仍然超出了我们的预期，其尾巴长度甚至超过了广角成像器的视场。”

科学家们推测，这颗小行星长尾巴的原因可能有两个：一是可能与另一颗直径在３到５米之间的小行星撞击了Ｐ／２０１０ Ａ２的内核，导致大量砾石和灰尘的散发；二是小行星自转速度加快，可能导致了内部结构的分裂，从而散发出大量物质，形成了如此长的尾巴。