德玛尼西化石或将颠覆人类起源结论？

近日，一块拥有180万年历史的头骨化石在格鲁吉亚高加索山区的德玛尼西考古遗址被发现，重新点燃了关于人类古老祖先的辩论。被命名为“头骨5号”的这块化石，拥有极其完整的下颚和头盖骨，代表着早期人类历史的一个关键转折点。

在格鲁吉亚国家博物馆人类学家大卫·洛尔德基帕尼泽的带领下，研究团队于2000年发掘出了完整的人类下颚骨化石。五年后，又在化石丰富的德玛尼西发现了珍贵的头盖骨化石。最近的《科学》杂志对这些重大发现进行了详细报道。

洛尔德基帕尼泽回忆说：“头骨5号是在2005年8月5日，也就是我的生日那天被发现的。”他进一步补充说，虽然考古团队在初见到这块化石时就意识到了其重要性，但要确认其价值和意义，却经过了长达八年的精心研究。

“头骨5号”之所以引发长时间的争议和研究，是因为它具有一种古人类学家称之为“马赛克”的独特特征。这块化石既展现出与我们早期古人类相似的面部特征、较大的牙齿和较小的大脑容量，又有类似于较近代直立人（Homo erectus）的解剖学细节。这种特征上的复杂交融为长期以来关于德玛尼西古人类的身份争论提供了新的素材。这块化石到底代表了直立人的早期形态，还是一个独立的物种——格鲁吉亚人（Homo georgicus），亦或其他什么类型，至今仍是未解之谜。